La política rusa del nuevo gobierno alemán no podría haber tenido un comienzo más difícil. 

Apenas una semana después de que Annalena Baerbock tomara posesión como nueva ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, tuvo que expulsar a dos diplomáticos rusos después de que un tribunal de Berlín declarara culpable a un agente del FSB ruso de un "asesinato por contrato estatal" en el parque Tiergarten de esa ciudad en 2019. Mientras tanto, muchas de las reuniones del nuevo canciller Olaf Scholz en su primera semana en el cargo estuvieron dedicadas, al menos en parte, a la acumulación sin precedentes de tropas de Rusia en las fronteras de Ucrania, y a la reacción de Europa.

No es de extrañar que Moscú esté poniendo a prueba el temple del sucesor de la canciller alemana Angela Merkel, y la disposición de la UE para mantenerse firme en su "Vecindad Oriental". El momento es perfecto para que el liderazgo ruso relegue a la UE a un segundo plano en las conversaciones sobre seguridad europea; se acaba de formar una nueva coalición en Berlín, el presidente francés Emmanuel Macron está listo para la reelección en la primavera y un gobierno bilateral directo de EE.UU. Recientemente se estableció el canal ruso para conversaciones de estabilidad estratégica. El formato de Normandía (Francia, Alemania, Rusia y Ucrania) sufrió un duro golpe el mes pasado cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia publicó cartas confidenciales que había intercambiado con diplomáticos alemanes y franceses.

Moscú se está aprovechando de la situación y exige discutir la seguridad europea directamente con Estados Unidos como el único actor al que el liderazgo ruso se toma en serio y al que se siente equivalente, sabiendo muy bien que en estos momentos la prioridad de Washington es China.

La publicación de un tratado propuesto entre Estados Unidos y Rusia redactado por Moscú, que incluye una serie de demandas poco realistas con respecto a la seguridad europea, arroja dudas sobre la seriedad de Rusia para parlamentar, especialmente dado el trasfondo de la abierta amenaza militar a Ucrania. En estas circunstancias, el enfoque tradicional de Alemania de compromiso con Moscú se está volviendo cada vez más difícil de seguir, especialmente en una coalición tripartita con enfoques divergentes hacia Rusia.

A pesar de las violaciones de Rusia del orden de seguridad europeo, Alemania siempre ha apoyado el compromiso continuo con Moscú. Aunque las propuestas del entonces presidente ruso Dmitry Medvedev para un nuevo orden de seguridad europeo a partir de 2009 fueron recibidas con escepticismo, Merkel y su asesor de política exterior Christoph Heusgen idearon la "iniciativa Meseberg" en respuesta. Cuando las medidas de disuasión se hicieron necesarias, Alemania abogó por respetar los acuerdos existentes, como el Acta de Fundación OTAN-Rusia de 1997, y prefirió colocar tropas rotativas en lugar de permanentes en los Estados miembros del este de la OTAN.

Este enfoque a menudo causó frustración entre los vecinos del este, cuyas advertencias antes de la guerra de 2008 en Georgia, la anexión de Crimea en 2014 y la guerra en Donbas fueron percibidas como profecías infundadas de fatalidad en Berlín, hasta la llamada de atención de pesadilla de 2014. Subestimar la voluntad de Rusia de actuar militarmente no es un error que Alemania cometa dos veces. Pero ahora carece de la contraparte del compromiso diplomático que tuvo en el pasado, ya que Moscú no muestra ninguna disposición a entablar conversaciones con Berlín sobre seguridad europea.

Al mismo tiempo, la nueva y vieja política rusa de la llamada "coalición de semáforos" del Partido Socialdemócrata, el Partido Demócrata Libre y el Partido Verde todavía está en proceso y refleja los diferentes enfoques de los tres partidos. Después de intensas discusiones sobre el mejor enfoque de Rusia (entre el enfoque normativo respaldado por los Verdes y, en cierta medida, los Demócratas Libres, y el enfoque orientado al compromiso respaldado por los socialdemócratas), se encontró un lenguaje que se considera satisfactorio para todos.

Si bien sigue siendo más agudo que el lenguaje de los acuerdos de coalición anteriores, persisten algunas diferencias. El enfoque en los derechos humanos y el rechazo del gasoducto Nord Stream 2 por parte del Partido Verde es difícil de cuadrar con el legado de los socialdemócratas de la Ostpolitik de Willy Brandt y el apoyo al gasoducto. Además, la cuestión de una política de seguridad creíble hacia Rusia permanece sobre la mesa; el líder del Partido Verde, Robert Habeck, ha sido duramente criticado por su apoyo a las entregas de armas defensivas a Ucrania. Aunque los Verdes se han movido hacia el centro en términos de política de seguridad, el escepticismo sobre el concepto tradicional de disuasión permanece, al igual que en el ala izquierda de los socialdemócratas.

En los últimos dos años, Moscú ha logrado fortalecer su posición en la vecindad, particularmente en Bielorrusia y en el sur del Cáucaso, y poner el mercado europeo del gas bajo una presión significativa. Ahora, en el trigésimo aniversario del colapso de la Unión Soviética, el liderazgo ruso está tratando de apuntalar y fundamentar su reclamo de influencia en Ucrania. Alemania y su nuevo gobierno de coalición tendrán que adaptar el enfoque tradicional de participación de Berlín para proporcionar una respuesta creíble a las amenazas militares de Rusia.