Sr. Director: La libertad de expresión se juega en Venezuela uno de sus momentos cruciales. Aunque a la distancia pueda parecer que el gobierno de Hugo Chávez mantiene ciertas condiciones que le permitirían ser catalogado de democrático,

en la práctica no son más que una fachada para esconder abusos de poder, como sus amenazas a los medios de comunicación o al Poder Judicial.

Así lo pudimos comprobar un grupo de periodistas e investigadores de diversos países que participamos en un seminario organizado por el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico para la Libertad en Caracas. Por tres días fuimos objeto de las advertencias del gobierno, las protestas de grupos organizados frente a nuestro hotel y las calumnias del aparato de comunicaciones oficialista, el mismo que -a través de sus periódicos, radios y estaciones de TV- no hace más que contribuir al fuerte intercambio de descalificaciones entre los distintos sectores de la sociedad.

Considerando este alto grado de polarización y las consecuencias sociales que puede provocar, se hace necesario que la comunidad internacional -y Chile en particular- tome una actitud más enérgica frente las actitudes del gobierno venezolano, exigiendo el respeto de principios básicos de la convivencia democrática, como son la independencia de los poderes del Estado y la libertad de expresión. No basta con realizar elecciones cada cierto tiempo ni permitir la existencia de una menoscabada prensa opositora. La democracia es más que eso y no admite personalismos ni el uso de las normas legales al arbitrio del gobernante de turno. Menos cuando ese turno se prolonga por más de una década.

Atte.

Guillermo Turner Olea
Presidente
Asociación Nacional de la Prensa

Santiago, 1 de junio de 2009